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Du business à la météo, la naissance de Windy TV

Comme son nom l’indique, Windy TV est une plateforme en ligne dédiée à l’affichage des vents et des principales observations météorologiques courantes. On peut se demander le pourquoi d’un énième site météo, puisque des entités nationales sont déjà aux commandes de tels outils, comma par exemple Météo France qui a la charge de traiter, modéliser puis de fournir des informations dans l’hexagone, en direction de ses utilisateurs (aviation, marine, professionnels…) et des médias. Une des réponses tient tout simplement en l’ergonomie et la convivialité d’utilisation de Windy TV dans son interface et sa lisibilité. : tout est fluide, dynamique, réactualisé, simple et intuitif !

Cette idée est née initialement pour les besoins d’une société qui fabriquait des éoliennes en Australie. Un besoin naturel d’avoir les dernières prévisions était nécessaire aussi bien pour l’installation des appareils que pour leur exploitation. Cette société a donc fait appel au développeur tchèque Ondřej Procházka, également pratiquant du vol libre en parapente, afin de trouver un moyen permettant de s’appuyer sur les données collectées auprès des différents organismes météorologiques, et qui permettraient de fournir une vision globale rapide de la situation à un endroit donné sur le globe. C’est ainsi qu’est née le site de Windy TV, décliné ensuite en application sous beaucoup de standards (IOS, Android, Windows…)

L’interface du site de Windy TV

L’interface de Windy TV est poussée à son plus simple appareil : donner une vision rapide, en un clin d’œil.  Elle centre via la géolocalisation de sa connexion internet sur la zone dans laquelle l’utilisateur se trouve, et charge les observations en cours.

En haut à gauche, on peut trouver un encart qui concerne la tendance à venir dans les prochaines 72 heures, au nouveau de la prévision générale du temps, des précipitations, de la température, de la force du vent… On trouve aussi une barre de recherche pratique pour aller se centrer sur un point géographique particulier.

L’interface de Windy TV

Sur la droite, de haut en bas, on trouve l’échelle des options qui permet de naviguer dans les différents modes d’affichage, celui par défaut étant les vents en surface et leur gradient, représentés par des couleurs nuancées. Mais on pourra aussi aller afficher les précipitations, les pressions, les températures, la couverture nuageuse, les isothermes… et même les vagues pour nos amis véliplanchistes, surfer ou Kitesurfer… D’autres options d’affichages permettent de proposer des légendes supplémentaires sur les cartes, comme l’emplacement des aéroports, des emplacements de parapentes ou de planche à voile…

Enfin dans la partie inférieure, on trouve une frise d’animation qui permettra de déclencher la lecture de l’évolution prévue par succession d’images animées successives, et plutôt intéressantes pour procéder à ses propres prévisions.

Comment sont établies les prévisions ?

3 modèles sont compilés dans Windy TV, et permettent justement d’affiner les prévisions en allant chercher le modèle qui conviendrait le mieux à ses attentes.

  • On trouvera le traditionnel GSF (Global Forecast System) américain utilisé par le National Service Weather, l’équivalent du Météo France aux Etats-Unis. Il se base sur des images satellitaires d’observation dans le visible et l’infrarouge et permet de descendre à des résolutions de l’ordre de la vingtaine de kilomètres en précision.
  • Le modèle européen est celui de L’European Centre for Medium-Range Weather Forecasts (ECMWF) et dispose, grâce à une coopération étatique, d’une résolution moyenne de 9 kilomètres sur l’ensemble de l’Europe.
  • Le troisième modèle à disposition est le NEMS, le modèle européen basé sur les suisses de Météoblue. ce modèle est, excusez du peu, du modèle le plus précis, avec une résolution pouvant descendre à 4 kilomètres sur l’Europe de l’ouest avec ses satellites géostationnaires.

Conclusion pratique

Grâce à l’ensemble de ces données, l’utilisateur peut donc avoir accès à une grande partie des informations météo dans l’instant et donc commencer à se faire ses propres projections en fonction de ses besoins (sous réserve de disposer d’un minimum de connaissances en météorologie). Les niveaux de détail et de mesure sont suffisants aussi pour visualiser des phénomènes caractéristiques météorologiques sur toute la surface de la planète, comme l’évolution des anticyclones selon les saisons, les évolutions de la zone de convergence intertropicale (ZCIT), des différents jets stream, courant de haute altitude, si on joue un peu avec les couches supérieures de la troposphère.On peut aussi aller observer des phénomènes cycloniques ou ouragantesques, comme ceux qui ont frappé les Antilles en septembre 2017, nettement visibles sur les cartes (voir ci-dessous).

Windy TV est donc un outil simple et accessible à tous, et vous permettra de voyager sur la planète directement depuis vos écrans ou depuis vos smartphones, et de jouer les météorologistes pour vous et vos proches, de manière rapide. C’est aussi un outil très pratique pour travailler sa géographie, et comprendre un peu mieux la circulation générale des vents et des courants autour de la Terre. Je vous encourage à aller visiter ces sites, très riches en enseignements et qui vous permettront sans doute de mieux appréhender la météo dans son ensemble. Je profite aussi de cet article pour remercier ma référente météo en la matière, Hélène.C, qui de part son enseignement, son expertise et sa pédagogie, a su m’apporter une vision globale en la matière.

Carte interactive intégrée depuis le site :

Aujourd’hui, nous allons parler météorologie . Quel temps fera-t-il demain ? C’est une des questions les plus posées et elle est désormais traitée grâce au numérique. Première question  : comment prédit-on la météo ?

Et bien , vous faites surement partie des personnes qui se posent la question de savoir comment est que les météorologues font pour estimer les évolutions du ciel, et élaborer leur prévisions. D’ailleurs parlons de prévisions météo : c’est une application des connaissances en météorologie et des techniques modernes de prises de données et d’informatique pour prévoir l’état de l’atmosphère à un temps ultérieur. Mais les premières prévisions remontent à l’aube de l’humanité, avec les devis et les oracles, qui tentaient déjà de prédire la pluie ou le soleil, avec des techniques beaucoup plus rudimentaires. Mais  quel est leur champ d’application dans les prévisions météo et quels outils utilise-t-on ?

Tout d’abord, pour parler des outils, il faut parler de la problématique. Il existe des lois précises qui permettent de calculer les évolutions de la météo. Ces lois régissant le comportement de l’atmosphère sont dérivées de ce qu’on appelle la mécanique des fluides. En gros ce sont des modèles mathématiques, qui incorporent une immensité de données et de variables qui permettent de calculer, au moyen de super-ordinateurs, des équations complexes et de les résoudre. Ceci affine la précision des prévisions. Pour compléter les données, il faut dire que la modernisation des communications depuis 30 ans, et notamment des transferts de données numériques, ont révolutionné la chose : comme par exemple la mesure automatisée des températures, des précipitations et leur envoi en instantané sur des serveurs de stockage et de calcul, l’utilisation des radars météo qui constituent désormais un réseau international, et le croisement des données entre les pays. Il y a donc différentes étapes pour prévoir la météo, car sans données initiales, on ne peut rien faire.

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Une station météo automatisée…

La phase initiale s’appelle tout simplement l’acquisition des données. Les données sont acquises par un ensemble de systèmes qui donnent la pression, la température, l’humidité, la direction et vitesse du vent, les précipitations, les conditions nuageuses, etc, à la surface et en altitude. Ces systèmes ont chacun leur fréquence de prise de donnée et peuvent être des stations au sol, automatisées ou non, des services météo d’aéroport, des bouées fixes ou dérivantes dans le océans, des ballons-sonde en altitude, des radars météo et même des satellites spécialisés en orbite défilante ou géostationnaire autour de la Terre, comme Météor, Météosat ou Cosmos.

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Le satellite Météosat…

Ensuite c’est un météorologue qui rentre en action : il va analyser les données et appliquer des techniques expérimentales pour estimer le déplacement et le comportement des systèmes atmosphériques. Ou bien c’est un méga-ordinateur, qui va procéder à des calculs très poussés, avec des probabilités plus ou moins importantes. Et souvent, un prévisionniste synthétise les résultats obtenus qu’il croise avec les siens pour obtenir l’estimation la plus fiable possible. Et comme les modèles ne sont jamais parfaits, c’est pour cela que parfois, « la météo se trompe » comme on aime à le dire… Genre le jour où vous laissez votre parapluie à la maison et qu’il se met à pleuvoir de manière inattendue.

En effet, tout n’est que simulation et parfois la réalité est bien différente. Il arrive souvent que différents modèles suggèrent différentes solutions. Cela est dû à la façon dont les équations de l’atmosphère sont intégrées dans un modèle, à sa résolution et à l’état de l’atmosphère qui est parfois très instable et susceptible de grands changements à partir de petites variations de l’analyse initiale. Le prévisionniste compare son scénario avec les résultats obtenus par le ou les modèles numériques. Il peut ainsi se faire une idée des forces et des faiblesses des solutions qu’ils proposent et choisir la meilleure. Il utilise aussi pour cela les images satellitaires, celles des radars météorologiques, ainsi que toute autre donnée récente.  Comme ce qu’on voit à la télévision : c’est en effet une des formes de présentation des prévisions.

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Une carte colorisée et modélisée numériquement…

Une fois arrivé à une solution, le prévisionniste doit mettre celle-ci sous forme utile pour l’usager comme par exemple en direction des médias : journaux, bulletins télévisés, radios, services météorologiques nationaux tels que Radiométéo au Canada, etc. qui oeuvrent pour sa diffusion à l’attention d’autres utilisateurs directs), mais aussi à destination du grand public pour le tourisme, la vie quotidienne… Il doit aussi penser aux pilotes et navigants aériens, amateurs ou professionnels avec des informations plus techniques dont ils ont besoin, aux marins, amateurs ou professionnels, ou encore aux usagers spécialisés tels que  les déneigeurs, les compagnies d’électricité, etc. pour leur permettre d’ adapter leurs activités… Chacun d’eux reçoit des produits sous la forme la plus utile pour leur opération. Ce sont traditionnellement des cartes ou des textes mais plus récemment, avec l’internet, des graphiques de tendances ou tout autre produit graphique. On se rend bien compte que l’explosion des technologies numériques est désormais essentielle et indispensable dans la prévision de la météo, et on peut aussi penser que les évolutions de demain permettront encore d’affiner les résultats. Mais n’oublions pas non plus que Dame Nature a aussi son caractère propre et parfois très imprévisible…


Ecoutez le podcast en audio :